Bei den farbigen Displays soll es sich um Touchscreens handeln: sowohl kapazitive, die direkt mit dem Finger bedient werden, als auch solche die mit einem elektromagnetischem Stift bedient werden können. Je nach Geschmack. Bei E-Ink geht man davon aus, dass im kommenden Jahr bereits 10% aller verkauften EBook-Reader ein farbiges Display haben werden.

Ich bin wirklich gespannt, wie farbtreu und kontraststark die ersten Serienmodelle sein werden. Bisherige Prototypen wirken ja immer irgendwie blass und nicht gerade farbtreu.

(via Golem.de)

• Dokumente, die an die *@free.kindle.com Email Adresse geschickt werden, lassen sich nun direkt via WiFI auf den Kindle übertragen. PDF Dokumente werden direkt ohne Konvertierung unterstützt.
• Beim Lesen von PDF Dokumenten lässt sich der Kontrast anpassen.
• Bei PDF Dokumenten wird es vorerst kein nutzbares Inhaltsverzeichnis geben.
• Im Browser lassen sich nun komplette Webseiten oder auch nur Ausschnitte davon vergrößern.
• Der Browser bekommt einen neuen Article Mode, mit dem sich die Ansicht gezielt auf den Text fokussieren lässt.
• Die Uhrzeit des Kindle lässt sich stellen.
• Der Kindle 3 besitzt ein Mikrofon. Dieses ist aber vorerst deaktiviert und kann in künftigen Firmwareversionen aktiviert werden. Kommt hier vielleicht eine Spracheingabe, um die Barrierefreiheit zu verbessern?
• Der Kindle 3 bekommt einen Fullscreen Modus: beim Lesen lässt sich die Statusleiste ausblenden.
• Via WiFi lassen sich Audible Hörbücher direkt auf den Kindle laden.
• Der Kindle 3 bekommt ein zweites Wörterbuch und zwar das Oxford Dictionary of English
• Die Bedienelemente wie der Lautstärkeregler, der Hauptschalter und auch die Kopfhörerbuchse sind an das untere Ende des Kindle gewandert.
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Bild von der Projektseite

Das Projekt Book Liberator hat sich dem Eigenbau eines eBook Scanners verschrieben. Das Gerät besteht aus einem Würfel, in den das Buch eingelegt wird und dessen Form das aufgeschlagene Buch in seiner Position hält. Zwei seitlich angebrachte Kameras fotografieren dann die beiden aufgeschlagenen Seiten. Diese Bilder werden dann von einer quelloffenen OCR-Software verarbeitet und in ein eBook konvertiert. Einziges Manko: das Buch muss von Hand umgeblättert werden.
Talentierte Bastler können sich die Bauanleitung kostenlos von der Projektseite herunterladen. Wer weniger talentiert ist oder keine Lust zum basteln hat, der kann sich den Book Liberator demnächst auch bestellen. Ohne Kameras soll er 120$ kosten, mit 2 Kameras sollen 200$ fällig sein.

Link: www.youtube.com

Für Singapore Airlines wird das meines Erachtens sicher auch wirtschaftliche Gründe habe, da sich dadurch große Mengen Papier einsparen lassen.

(via Fluege.de)

Der Kindle 3 kommt mit vielen Neuerungen. Keines ist wirklich revolutionär, aber bestehende Kindle-Nutzer fragen sich jetzt vielleicht, ob das ein oder andere Feature nicht auch vielleicht seinen Weg auf die Kindle 2 und Kindle DX finden kann.

Für einige Features lässt sich diese Frage ganz klar mit einem nein beantworten, denn vieles ist hardwarebasiert und somit dem Kindle 3 vorbehalten. Manche Features sind aber (zumindest dem Anschein nach) softwarebasiert und könnten so theoretisch im Rahmen eines kommenden Firmwareupdates ihren weg auf die Geräte der älteren Generation finden. Hier eine Auswahl:

Schnelleres Umblättern: hängt zum Teil sicherlich mit dem verbesserten Display zusammen. Es ist aber dennoch denkbar, dass ein Teil softwarebasiert ist und so Einzug auf den Kindle 2 halten könnte. Amazon schreibt, dass für den Kindle 3 die Steueralgorithmen für das e-Ink Display verbessert wurden. Diese Verbesserungen könnten evtl. portiert werden.

Neue und verbesserte Schriftarten: die neuen Schriftarten sind klar ein Teil der Firmware und somit auf den Kindle 2 übertragbar. Die Verbesserungen (Schärfe der Schrift) sind laut Amazon auch ein Resultat der verbesserten Algorithmen in der Displaysteuerung. Hier gilt das selbe wie beim vorherigen Punkt.

Verlängerte Akkulaufzeit: könnte auf einen verbesserten Akku und/oder sparsamere Hardware im Kindle 3 zurückzuführen sein. Teilweise könnte die verbessere Akkulaufzeit aber auch auf effizientere Software zurückzuführen sein, die beispielsweise Komponenten deaktiviert, wenn sie nicht benötigt werden. Sowas gibt es beispielsweise in manchen Mobiltelefonen. Außerdem wurde die Akkulaufzeit des Kindle 2 in vergangenen Firmwareupdates teilweise schon verbessert.

Verbesserter PDF Reader: ist für mich definitiv ein Softwarefeature und eine Weiterentwicklung des PDF Readers, der für den Kindle 2 mit einem Firmwareupdate nachgeliefert wurde.

Neuer Browser: ist ebenfalls ein Softwarefeature, dass sich auf den Kindle 2 portieren lassen sollte.

Unterstützung von neuen Schriftzeichen: Kindle 3 unterstützt nun kyrillische, chinesische, japanische und koreanische Schriftzeichen. Hierbei handelt es sich auch um ein Softwarefeature, dass sich auf dem Kinde 2 ebenfalls umsetzen lassen sollte.

Bilder Zoom: Fotos und Grafiken lassen sich nun bis zum Vollbild vergrößern. Auch ein Softwarefeature, dass auf dem Kindle 2 laufen sollte.

Voice Guide: neben Texten (Text-to-Speech) lassen sich nun auch Menüs vorlesen. Für Blinde Benutzer sicherlich sehr angenehm. Dieses Feature ist auch Teil der Software und ich bin ziemlich sicher, dass in einem der nächsten Firmwareupdates dabei sein wird.

Amazon hat die nächste Kindle Generation vorgestellt. Der Kindle 3 tritt mit einem 6″ Display die Nachfolge des Kindle 2 an und kommt gleich in 4 verschiedenen Varianten daher. Erstmalig ist der Kindle neben den bekannten Weiß auch in Anthrazit daher. Neben dieser rein optischen Alternative hat man nun auch die Wahl zwischen der Connectivity: den Kindle 3 gibt es mit 3G + WiFi oder auch nur als WiFi Modell.

Das Beste vorweg: beim Kindle 3 gab es einen massiven Preisverfall. In der günstigsten Variante (nur WiFi) kostet der EBook Reader nur noch 139$. Für die Variante mit zusätzlichem UMTS Modul sind 189$ fällig. Diese Preise sind sicherlich als Antwort auf den mittlerweile durchaus umkämpften Markt von EBook Readern und nicht zuletzt “Alleskönnern” wie dem Apple iPad zurückzuführen.

Doch was bietet der Kindle 3 neben den bereits erwähnten Änderungen und dem viel günstigeren Preis?

Am stärksten dürften wohl die kleineren Abmessungen, das dadurch bedingte geringere Gewicht und das neue Display hervorstechen. Das neue Display hat wie beim Kindle 3 eine Größe von 6″, kann aber einen um 50% höheren Kontrast darstellen und reagiert schneller. Dadurch können einzelne Seiten schneller umgeblättert werden und der kurze Moment, in dem das Display neu aufgebaut wird, fällt nicht mehr so stark ins Gewicht.

Bestehende Kindle Benutzer werden wahrscheinlich keinen Grund haben, sich einen Kindle 3 zu kaufen. Dafür sind die Neuerungen nicht stark genug. Interessenten, die mit einem Kauf geliebäugelt haben und vom Preis abgeschreckt wurden, dürften sich aber durch den günstigen Preis des Kindle 3 überzeugen lassen. Wobei man in Deutschland aber noch daran denken muss, dass zum Verkaufspreis noch Steuern und Zoll dazukommen.

Das Update auf Firmware 2.5 bringt eine Menge neuer Festures mit sich, u.a.

• Organisation von Dokumenten in Ordnern
• Komfortables Betrachten von PDF Dokumenten
• Passwortschutz
• Zusätzliche Schriftarten für eine bessere Lesbarkeit
• Integration von Facebook & Twitter
• Popular Highlights

Der Kindle wird auch in Zukunft ein reiner eBook Reader bleiben und kein Multifunktionsgerät wie beispielsweise das iPad werden. Das sagte Amazon CEO Jeff Bezos auf der jährlichen Aktionärsversammlung in Seattle.

Bezos sagte auch, dass für Amazon 2 wesentliche Punkte im eBook Segment interessant sind: die Lesegeräte und die digitalen Inhalte. Und bei den Lesegeräten hat sich Amazon auf ein Gerät für ernsthafte Leser konzentriert: den Kindle. Gleichzeitig gestand er aber auch ein, dass es sich bei 90% der Haushalte nicht um ernsthafte Leser handelt.

“There are always ways to do the job better if you are willing to focus in on one arena,” Mr. Bezos said. He also acknowledged that “90% of households are not serious reading households.”

Die nächste Generation des Kindle wird wieder mit einem monochromen eInk Display ausgestattet sein. Es wäre zwar kein Problem, einen farbigen LCD Screen zu verbauen, aber das würde zu Lasten des Leseerlebnisses gehen. Eine Alternative wäre da natürlich ein farbiges eInk Display. Jeff Bezos hat in diesem Bereich zwar schon einige Dinge im Labor gesehen, diese seien aber noch nicht ausgereift genug für die Produktion.

Den ganzen lesenswerten Artikel gibt es beim Wall Street Journal.

Quelle: Gizmodo.com

Anfang März habe ich mal über das digitale Journal namens Courier geschrieben, dass von Microsoft entwickelt wird wurde. Das US Blog Gizmodo berichtet nun, dass Microsoft die Entwicklung eingestellt hat und anscheinend kein Interesse mehr hat, so ein Gerät zur Marktreife zu bringen. Laut einer Auskunft von Microsoft soll es sich bei Courier nur um eine Studie gehandelt haben, bei der nicht beabsichtig war, ein fertiges Produkt auf den Markt zu bringen. Gizmodo zitiert den Pressesprecher Frank Shaw mit den Worten:

At any given time, we’re looking at new ideas, investigating, testing, incubating them. It’s in our DNA to develop new form factors and natural user interfaces to foster productivity and creativity. The Courier project is an example of this type of effort. It will be evaluated for use in future offerings, but we have no plans to build such a device at this time.

Es bleibt also die Hoffnung, dass eventuell in der Zukunft ein Gerät von Microsoft erscheinen wird, dass auf den Erkentnissen von Courier basieren wird. Ich würde das sehr begrüßen, da zum einen Konkurrenz den Markt (der Tablets) belebt und ich das Konzept eines digitalen Moleskine sehr interesant fand.

Im Vergleich zur letzten Firmware hat sich Amazon diesmal ins Zeug gelegt und eine Menge neuer Features für den Kindle hinzugefügt. Die Liste liest sich teilweise wie die Werbung für einen neuen Reader, kann aber sicherlich auch ein wenig als Antwort auf die Konkurrenz verstanden werden. Neben technischen Verbesserungen und komplett neuen Features kommt diesmal mit der Integration von Facebook und Twitter sowie den Popular Highlights auch ein Vorstoß im Bereich der social Networks auf den Kindle.

• Collections: Bücher und Dokumente lassen sich endlich in Ordnern verwalten
• PDF Pan and Zoom: PDF Dokumente lassen sich endlich zoomen und vergrößerte Ausschnitte verschieben. Somit sollten auch auf dem Kindle 2 PDFs wirklich nutzbar sein.
• Password Protection: Ein Passwortschutz ist sinnvoll, da man von Kindle aus ja ohne die Eingabe von Benutzerdaten im Kindle Store shoppen kann.
• More Fonts & Improved Clarity: Zwei neue Schriftgrößen und schärfere Schriften sollen das Lesen noch angenehmer machen.
• Facebook & Twitter Posts: Einzelne Passagen oder eher Zitate lassen sich über Twitter oder Facebook teilen. Ich bin gespannt, ob diese Funktion auch ausserhalb von Nordamerika zur Verfügung stehen wird.
• Popular Highlights: Basierend auf den Markierungen, die man in einem Dokument anbringen kann soll diese Funktion anzeigen, welches die interesanntesten Passagen in einem Buch sind. Dazu werden die Markierungen der ganzen Kindle Community herangezogen.